Endlich ist es wieder soweit! Im April 2026 öffnet die Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN) erneut das Bewerbungsfenster, um sich für eine eigene Top-Level-Domain (TLD) zu bewerben. Bis August 2026 nimmt die Organisation dann Bewerbungen entgegen. Das Bewerbungshandbuch ist der zentrale Leitfaden für alle Bewerber.
Zuletzt hatte ICANN von Januar bis Mai 2012 ein Bewerbungsfenster geöffnet, in der sich Unternehmen für eine gTLD und dotBrand sowie Städte & Regionen für eine geoTLD bewerben konnten. Daraus resultierten gut 1900 Bewerbungen, aus denen über 1.100 Top-Level-Domains zugelassen wurden. Dazu gehören allgemeine Endungen wie .blog, .shop und app, geografische Endungen wie .berlin, .nyc und .sydney und branchenspezifische Endungen wie .gmbh, .immo und .bank.
Was ist das Bewerbungshandbuch?
Welche Informationen für die Bewerbungserstellung nötig sind, gibt das so genannte „Applicant Guidebook“ von ICANN vor. Das Bewerbungshandbuch enthält detaillierte Informationen über die notwendigen Unterlagen, die für eine Bewerbung benötigt werden. In ihm sind alle Anforderungen, die rechtlichen und finanziellen Verpflichtungen sowie die einzelnen Schritte der Antragstellung, Bewertung und Entscheidung durch ICANN aufgeführt.
Seit dem Jahr 2015 hat eine ehrenamtlich tätige Arbeitsgruppe unter unserer Beteiligung das vergangene Bewerbungsverfahren im Jahr 2012 analysiert. In intensiven Diskussionen sind daraus Empfehlungen entstanden, die nun in die aktuelle Version des Bewerbungshandbuchs eingeflossen sind. Auf über 390 Seiten ist dort detailliert beschrieben, was Bewerber für eine neue gTLD beachten müssen.
Wenig Änderungen im Bewerbungshandbuch
- Grundsätzlich: Die technischen, finanziellen und rechtlichen Anforderungen an Bewerber sind im Kern erhalten geblieben.
- Neu: Neu ist die Möglichkeit, dass technische Backend-Anbieter sich vorab im Rahmen des RSP-Programms akkreditieren lassen können. Das vereinfacht für Bewerber die Auswahl eines Dienstleisters.
- Neu: Das Bewerbersupport-Programm (ASP) ist nach Kritik an der letzten Runde grundlegend überarbeitet. Bewerbungen, insbesondere aus dem globalen Süden, sollen so stärker gefördert werden.
- Neu: Alternative Wahl einer TLD bei Wettbewerbern: Private Auktionsverfahren zur Klärung von Namenskonflikten sind abgeschafft. Bewerber können nun eine alternative Wunsch-TLD angeben, falls es mehrere Bewerbungen für denselben String gibt.
Antragsgebühren für eine TLD-Bewerbung
- Die Bewerbungsgebühr an ICANN beträgt 227.000 USD.
- Weitere Gebühren können in Abhängigkeit von der Art der Top-Level-Domain hinzukommen.
- Das Prinzip der Kostendeckung bleibt erhalten.
- Die jährlichen Gebühren an ICANN liegen bei 25.750 USD.
Das Fazit zu dem aktuellen Bewerbungshandbuch
Im Kern bleibt das TLD-Bewerbungshandbuch das zentrale Regelwerk für neue generische TLDs, mit nur wenigen, aber gezielten Neuerungen, die vor allem die Fairness und Transparenz des Prozesses stärken. Die größten Änderungen betreffen die technische Akkreditierung, die Unterstützung für Bewerber aus weniger privilegierten Regionen und die Regelung bei Namenskonflikten.
Ab sofort nimmt ICANN Kommentare zum Bewerberhandbuch entgegen, die Möglichkeit endet am 23. Juli 2025. Wer also schon immer mal das Internet ein Stück mitgestalten wollte: Jetzt ist die Gelegenheit!